Sebuah studi baru mengungkapkan bahwa penembakan massal dapat meningkatkan partisipasi pemilih secara signifikan di masyarakat sekitar, namun dampaknya masih terbatas dan tampaknya tidak mempengaruhi pilihan pemilihan presiden. Temuan ini berasal dari para peneliti di Universitas Massachusetts Amherst dan Brennan Center for Justice di NYU Law, yang karyanya dipublikasikan di Science Advances.
Penelitian ini menganalisis apakah penembakan massal memotivasi warga Amerika untuk memilih dan apakah penembakan tersebut memengaruhi siapa yang didukung masyarakat di kotak suara. Dengan menggunakan kumpulan data besar yang menggabungkan catatan dari Arsip Kekerasan Senjata dengan hampir setengah miliar pendaftaran pemilih individu, para peneliti dengan cermat memeriksa lingkungan dalam jarak 10 mil dari penembakan massal yang terjadi menjelang pemilihan presiden tahun 2016 dan 2020.
Lonjakan Jumlah Suara dalam Jarak Pukulan
Analisis mereka mengungkap pola yang jelas: penembakan massal terbukti “memobilisasi pemilih lokal,” khususnya mereka yang tinggal dalam jarak setengah mil dari tragedi tersebut. Jumlah pemilih di daerah-daerah ini melonjak sebanyak 10 poin persentase pada minggu-minggu menjelang pemilu. Namun, lonjakan ini menyusut dengan cepat hingga jarak sekitar lima mil, menyoroti sifat pengaruh penembakan massal yang sangat terlokalisasi terhadap perilaku politik.
Perpecahan Kecenderungan Politik
Studi ini juga mengungkapkan bahwa peningkatan partisipasi ini sangat terkonsentrasi di wilayah yang didominasi oleh Partai Demokrat. Para pemilih di komunitas-komunitas ini lebih besar kemungkinannya untuk memberikan suara mereka setelah terjadi penembakan massal dibandingkan dengan para pemilih di lingkungan yang berhaluan Partai Republik, dimana jumlah pemilih sebagian besar tidak berubah.
Meskipun jumlah pemilih meningkat secara signifikan, penelitian ini tidak menemukan bukti yang menunjukkan bahwa penembakan massal mempengaruhi pilihan pemilihan presiden. Namun, mungkin ada hubungan antara penembakan dan dukungan terhadap tindakan pengendalian senjata.
Aksi Lokal dalam Pengendalian Senjata
Di California, daerah yang terletak di dekat penembakan massal sebelum pemilu tahun 2016 menunjukkan kemungkinan lebih tinggi untuk mendukung Proposisi 63. Inisiatif ini mewajibkan pemeriksaan latar belakang pembelian amunisi dan melarang magasin berkapasitas tinggi. Pola ini tidak terlihat pada pemungutan suara liberal lainnya pada tahun itu, yang menunjukkan bahwa dampaknya secara khusus terkait dengan masalah kebijakan senjata.
Penelitian sebelumnya di tingkat kabupaten gagal menemukan hubungan antara penembakan massal dan jumlah pemilih. Dengan berfokus pada unit geografis yang lebih kecil—kelompok blok sensus dan kawasan—studi baru ini menunjukkan bahwa meskipun berdampak secara politik, dampak penembakan massal dibatasi secara geografis.
Temuan-temuan ini menunjukkan bahwa meskipun penembakan massal mungkin tidak mempengaruhi pemilu nasional, hal ini dapat memberikan energi kepada masyarakat lokal dan meningkatkan dukungan terhadap upaya reformasi senjata secara langsung di wilayah yang terkena dampak tragedi. Seperti yang diungkapkan oleh seorang peneliti, berfokus pada inisiatif pemungutan suara mungkin merupakan strategi yang lebih efektif dibandingkan mengandalkan pola pemungutan suara secara umum untuk mencapai perubahan kebijakan terkait pengendalian senjata.
