Selama beberapa dekade, auman singa MGM yang ikonik telah membentuk cara kita memandang kucing-kucing besar ini: sebuah ledakan kekuatan yang dahsyat. Namun penelitian baru mengungkapkan bahwa Singa Afrika ( Panthera leo ) sebenarnya menghasilkan dua jenis auman yang berbeda, menantang asumsi lama tentang vokalisasi mereka. Penemuan ini, yang diterbitkan pada tanggal 20 November di Ecology and Evolution, dapat merevolusi cara para pegiat konservasi melacak dan memantau populasi singa.
Dua Sisi Auman Singa
Para ilmuwan yang menggunakan analisis audio tingkat lanjut dan pembelajaran mesin telah mengidentifikasi suara gemuruh “perantara” yang sebelumnya diabaikan. Berbeda dengan auman parau yang umum digunakan untuk menandai wilayah dan menarik pasangan, auman baru ini lebih pendek, bernada rendah, dan tidak terlalu rumit. Meskipun para ahli biologi memahami bahwa singa mulai mengaum dengan erangan dan diakhiri dengan dengusan, segala sesuatu di antaranya diperlakukan sebagai satu suara.
Kini, dengan memecah auman menjadi beberapa bagian, peneliti dapat mengidentifikasi masing-masing singa berdasarkan ciri vokalnya. Ini berarti kelompok konservasi akan segera dapat menghitung populasi singa hanya dengan mendengarkan – sebuah alat yang sangat penting ketika singa menghilang dari lebih dari 90% wilayah jelajah historisnya karena hilangnya habitat dan perburuan liar.
Bagaimana Mereka Memecahkan Kode Singa
Terobosan ini datang dari analisis puluhan ribu jam audio yang direkam di Taman Nasional Nyerere di Tanzania dan Zimbabwe, termasuk suara yang ditangkap oleh kalung akustik pada singa. Algoritme pengenalan pola yang canggih mengidentifikasi perbedaan yang halus: raungan penuh mengikuti nada yang jelas, sedangkan raungan perantara tetap datar.
Alat berbasis AI ini terbukti sangat akurat, mengidentifikasi jenis suara gemuruh dengan presisi lebih dari 91% di beberapa populasi. Ia bahkan mengungguli pakar manusia dalam mengenali singa dari suaranya. Ini adalah salah satu aplikasi pembelajaran mesin pertama yang berhasil menafsirkan vokalisasi mamalia yang kompleks, melampaui burung, amfibi, dan serangga.
Apa Arti Raungan Rahasia?
Fungsi perantara raungan masih menjadi misteri. “Kami belum mengetahuinya,” aku Jonathan Growcott, ahli teknologi konservasi di Universitas Exeter. “Sayangnya, tidak ada opsi ‘singa’ di Duolingo.” Para ilmuwan berharap penelitian di masa depan, dikombinasikan dengan observasi perilaku, akan mengungkap apa yang dikomunikasikan oleh suara gemuruh tambahan ini.
Ironisnya, singa MGM bukanlah singa sama sekali. Studio tersebut menggunakan auman harimau untuk pembukaannya yang ikonik, membuktikan bahwa Hollywood pun memahami kekuatan suara yang benar-benar ganas.
Penemuan ini menggarisbawahi bahwa hewan yang telah dipelajari dengan baik pun menyimpan rahasia, dan bahwa teknologi canggih membuka cara-cara baru untuk memahami dan melindungi mereka. Ketika upaya konservasi semakin intensif, memahami kompleksitas komunikasi singa akan menjadi sangat penting untuk memastikan kelangsungan hidup mereka.
