Gangguan besar pada medan magnet bumi diperkirakan akan membuat aurora borealis terlihat di wilayah yang lebih luas dari biasanya, dan berpotensi mencapai wilayah selatan hingga Amerika Serikat bagian selatan. Pusat Prediksi Cuaca Luar Angkasa National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) melaporkan bahwa badai geomagnetik hebat sedang berlangsung, dan fenomena tersebut dapat terlihat pada Senin malam.
Mengapa Ini Penting
Ini bukan sekedar pertunjukan cahaya yang indah. Badai geomagnetik, meskipun menyerang secara visual, dapat mengganggu infrastruktur penting. Gangguan pada operasi satelit, sistem GPS, dan jaringan listrik mungkin saja terjadi. Peristiwa ini sangat penting karena intensitasnya belum pernah diamati selama lebih dari dua dekade. Peristiwa besar terakhir sebesar ini terjadi pada tahun 2003, yang menyebabkan pemadaman listrik meluas di Swedia.
Ilmu Pengetahuan di Balik Badai
Medan magnet bumi melindungi kita dari radiasi matahari yang berbahaya. Ketika matahari memancarkan semburan api dan lontaran massa koronal (CME) yang sangat kuat, gangguan ini berinteraksi dengan medan magnet planet kita dan menciptakan badai geomagnetik. Badai ini menekan magnetosfer dan menyalurkan partikel bermuatan ke arah kutub, tempat partikel tersebut bertabrakan dengan gas atmosfer, sehingga menciptakan aurora.
Prakiraan Visibilitas
Aurora dapat terlihat di seluruh Kanada dan negara bagian Amerika bagian utara malam ini. Namun, karena kekuatan badai ini, cahayanya dapat terlihat hingga ke selatan Texas, Kansas, Colorado, dan bahkan lebih jauh lagi. Jarak pandang akan bergantung pada kondisi lokal dan polusi cahaya.
Potensi Gangguan
Di luar apa yang bisa dilihat, badai-badai ini menimbulkan risiko di dunia nyata:
- Anomali Satelit: Satelit di orbit dapat mengalami malfungsi atau bahkan kerusakan permanen.
- Kesalahan GPS: Sistem navigasi yang mengandalkan GPS mungkin menjadi tidak dapat diandalkan.
- Tekanan Jaringan Listrik: Arus frekuensi tinggi yang diinduksikan pada saluran listrik dapat membebani trafo secara berlebihan dan memicu pemadaman listrik.
NOAA memperkirakan badai akan mereda pada hari Selasa, namun dampaknya bisa bertahan selama beberapa hari.
Preseden Terkini
Badai matahari serupa pada November 2023 membawa aurora ke sebagian Eropa, termasuk Inggris dan Hongaria, dan hingga ke selatan Kansas, Colorado, dan Texas. Hal ini menunjukkan bahwa peristiwa yang terjadi saat ini dapat menghasilkan visibilitas yang lebih luas.
Badai geomagnetik ini menggarisbawahi pentingnya pemantauan cuaca luar angkasa dan perlunya ketahanan infrastruktur. Peristiwa ini berfungsi sebagai pengingat bahwa aktivitas matahari dapat berdampak langsung pada sistem teknologi di Bumi.
