Pour ceux qui ne connaissent pas les subtilités des négociations internationales sur le climat, les conférences annuelles des Nations Unies sur les changements climatiques, connues sous le nom de COP, peuvent sembler déroutantes. Des dizaines de discussions simultanées, des ordres du jour chargés de jargon et un défilé apparemment interminable de délégués peuvent rendre difficile la compréhension de ce qui se passe réellement. Heureusement, le livre publié à titre posthume de Peter Betts, The Climate Diplomat: A Personal History of the COP Conferences, fournit un point de vue privilégié inestimable sur ces rassemblements critiques.
Comprendre le fonctionnement interne d’une COP
Betts, figure légendaire des cercles de la COP et ancien négociateur principal sur le climat pour le Royaume-Uni et l’UE, offre un rare aperçu des réalités de la diplomatie climatique. Son livre retrace l’évolution de ces sommets, en commençant par son implication dans la politique climatique internationale du Royaume-Uni en 1998, pour finalement offrir une explication détaillée du fonctionnement des COP.
Contrairement à la perception populaire, la vie d’un négociateur climatique est loin d’être glamour. Les équipes nationales consacrent des années à la planification stratégique et aux tactiques de négociation, pour ensuite passer les sommets eux-mêmes confinés dans des bâtiments temporaires – souvent dans des conditions loin d’être idéales. Betts raconte des expériences comme des bureaux de délégation situés dans des parkings puant le carburant et une nourriture composée en grande partie de petits pains fades produits en série. Ces détails soulignent une vérité fondamentale : les diplomates climatiques sont animés par la conviction profonde que c’est la meilleure voie pour résoudre la crise climatique.
Les divers enjeux en jeu
L’ampleur des questions discutées lors d’une COP est stupéfiante. Les nations mettent sur la table diverses priorités : certaines cherchent à augmenter l’aide financière au développement, d’autres poussent à des objectifs ambitieux de réduction des émissions, tandis que d’autres, malheureusement, s’efforcent activement d’entraver les progrès. Pour aggraver le problème, chaque nation est contrainte par sa propre politique intérieure, ses réalités financières et ses perspectives culturelles.
Dans ce paysage complexe, les négociateurs sont confrontés à la tâche formidable de parvenir à un consensus unanime sur les prochaines étapes pour lutter contre le changement climatique. Cela nécessite une diplomatie habile et une volonté de compromis.
Dans les coulisses des sommets clés
The Climate Diplomat brille vraiment lorsqu’il propose des récits en coulisses de sommets majeurs comme Copenhague, Paris et Glasgow. Nous avons entendu parler de conférences de presse impromptues qui ont fait dérailler les négociations, de premiers ministres « mangeant des biscuits de manière robotisée » lors de réunions critiques et d’explosions occasionnelles de frustration. Le livre fournit également des informations précieuses sur la dynamique de Whitehall et l’impact des campagnes pour le climat – en soulignant à la fois les succès et les cas où les stratégies de lobbying ont entravé les progrès par inadvertance.
L’importance de la diplomatie dans la lutte contre le changement climatique
Alors que certains critiques considèrent les COP comme des débats improductifs, les faits suggèrent le contraire. Avant l’accord historique de Paris en 2015, on prévoyait que le monde serait confronté à un réchauffement catastrophique de 5°C d’ici la fin du siècle. Une décennie plus tard, grâce à des efforts diplomatiques soutenus, cette trajectoire a été réduite à environ 2,7°C. Même si l’on est encore loin de l’objectif, cela représente une amélioration significative et démontre le pouvoir de la diplomatie dans l’atténuation du changement climatique.
En conclusion, le livre de Peter Betts offre un regard sans précédent sur le monde souvent négligé de la diplomatie climatique, révélant le dévouement, les défis et, en fin de compte, le potentiel de changement positif au sein de ces rassemblements internationaux cruciaux. Cela souligne que malgré la complexité, les sommets de la COP jouent un rôle essentiel dans l’élaboration de notre réponse à la crise climatique mondiale.
