Le lancement prévu le 16 décembre du satellite de navigation japonais Michibiki 5 a été avorté moins d’une minute avant le décollage. Une nouvelle date de lancement n’a pas encore été annoncée.
Contexte : le système de satellites quasi-zénith japonais (QZSS)
Ce satellite fait partie du QZSS, le système de navigation régional indépendant du Japon. Contrairement aux systèmes entièrement mondiaux comme le GPS, QZSS se concentre sur l’amélioration de la précision et de la fiabilité dans la région Asie-Océanie. Le système fonctionne avec le GPS, offrant des performances améliorées dans les zones où les signaux peuvent être faibles, comme les villes densément peuplées ou les terrains montagneux.
Les détails de la mission
Le Michibiki 5 de 10 580 livres (4 800 kilogrammes) devait être lancé au sommet d’une fusée H3 depuis le centre spatial de Tanegashima. Cela aurait porté à cinq le nombre total de satellites QZSS opérationnels. L’objectif à long terme du Japon est une constellation de 11 satellites pour une couverture et une redondance maximales.
Pourquoi c’est important
L’investissement du Japon dans QZSS ne concerne pas seulement la technologie ; c’est une question d’indépendance stratégique. S’appuyer uniquement sur des systèmes de navigation étrangers crée des vulnérabilités. QZSS permet au Japon de maintenir le contrôle des infrastructures critiques, en particulier dans des secteurs tels que les transports, l’agriculture et les interventions en cas de catastrophe. L’expansion du système dans les pays voisins renforce encore davantage l’influence régionale du Japon.
L’histoire récente de la fusée H3
Ce lancement aurait été le septième de la fusée H3, le remplacement japonais du H-2A à la retraite. Le H3 a connu des débuts difficiles, échouant lors de sa première mission en mars 2023, entraînant une perte de satellite. Cependant, les lancements ultérieurs ont été couronnés de succès, démontrant les améliorations apportées au programme. Ce dernier revers nous rappelle que même les programmes spatiaux établis sont confrontés à des risques.
L’annulation du lancement de ce soir souligne les défis inhérents aux vols spatiaux. Bien que les raisons de ce retrait restent non confirmées, ce retard met en évidence la précision requise lors des lancements de fusées et l’importance cruciale des contrôles de sécurité.
La prochaine tentative de lancement sera cruciale pour maintenir la dynamique du programme de navigation japonais et renforcer son positionnement régional.
