Puede que las Gemínidas hayan alcanzado su punto máximo, pero para los observadores del cielo, el espectáculo no ha terminado. Esta semana llega la lluvia de meteoritos Úrsidas, un evento menos dramático pero aún cautivador que ofrece una oportunidad única de presenciar uno de los espectáculos más tranquilos de la naturaleza.
¿Qué son las Úrsidas?
A diferencia de las prolíficas Gemínidas, las Úrsidas producen un ritmo modesto de alrededor de 10 meteoros por hora en su punto máximo. El cuerpo principal de la lluvia es el cometa 8P/Tuttle, descubierto en 1858 por el astrónomo Horace Parnell Tuttle. El cometa deja un rastro de granos de polvo por el que pasa la Tierra cada diciembre, dando origen a los meteoros que vemos.
Cuándo y dónde mirar
Las Úrsidas alcanzan su punto máximo la noche del 22 al 23 de diciembre. Los meteoros parecen irradiar desde la constelación de la Osa Menor, también conocida como la Osa Menor. Desde el Reino Unido (y otras latitudes del norte), la Osa Menor siempre es visible en el cielo nocturno, lo que significa que puedes empezar a buscar meteoros tan pronto como se pone el sol.
Consejos para observar
La paciencia es clave al observar las Úrsidas, ya que es una lluvia de menor intensidad. Para maximizar tu comodidad, abriga bien, especialmente los pies, y trae una tumbona o una manta para evitar estar de pie durante largos periodos.
Nota importante: Las Úrsidas son visibles principalmente en el hemisferio norte y no se ven bien desde el sur.
La lluvia de meteoritos Úrsidas ofrece una experiencia pacífica y gratificante para quienes estén dispuestos a desafiar el frío y mirar hacia arriba. Si bien no es tan espectacular como otras lluvias, su sutil belleza la convierte en un evento que vale la pena para los entusiastas de la astronomía.
