Los océanos del mundo absorbieron una cantidad de calor sin precedentes en 2025, lo que marcó el noveno año consecutivo de absorción térmica sin precedentes. Este aumento en la retención de calor no es sólo otra estadística; es un claro indicador de un sistema climático que se está desequilibrando, con consecuencias de largo alcance para los patrones climáticos y la estabilidad global.
La magnitud del problema
Según una investigación publicada en Advances in Atmospheric Science, el océano absorbió 23 zettajulios adicionales de energía térmica el año pasado. Para poner esto en perspectiva, eso equivale a 12 bombas de Hiroshima detonando en el océano cada segundo. Este no es un cálculo teórico; es una medida de energía bruta que se agrega al disipador de calor más grande del planeta. El aumento desde 2024 (16 zettajulios) es sustancial y confirma una tendencia acelerada.
Los científicos rastrean el calentamiento de los océanos utilizando dos métricas principales: la temperatura de la superficie del mar y el contenido de calor del océano. Si bien la temperatura de la superficie del mar en 2025 fue la tercera más cálida registrada, la verdadera alarma proviene del calor total almacenado en el océano. Aquí es donde más importa la cifra de 23 zettajulios. Los datos se compilan de múltiples fuentes, incluida la NOAA, el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la Unión Europea y la Academia de Ciencias de China, lo que garantiza una evaluación amplia y confiable.
Por qué es importante el calor del océano
El papel del océano al absorber más del 90% del exceso de calor procedente de las emisiones de gases de efecto invernadero lo convierte en el principal regulador de la temperatura atmosférica. Sin embargo, esta absorción no está exenta de consecuencias.
- Clima extremo: Los océanos más cálidos provocan tormentas más intensas, aumentan las precipitaciones globales y crean condiciones para devastadoras olas de calor marinas. El reciente huracán en Jamaica y Cuba, las graves inundaciones en el valle del Mississippi y las extremas lluvias monzónicas en Pakistán están relacionados con estas temperaturas elevadas.
- Desequilibrio climático: La acumulación continua de calor demuestra que el clima de la Tierra ya no está en equilibrio. El sistema retiene energía más rápido de lo que puede liberarla, lo que crea un peligroso circuito de retroalimentación.
- Impactos a largo plazo: Los cambios en la temperatura del océano alteran la circulación atmosférica y los patrones de precipitación, lo que podría provocar sequías prolongadas en algunas regiones e inundaciones catastróficas en otras.
Regiones clave del calentamiento
El calentamiento más significativo se produjo en el Atlántico sur y tropical, el mar Mediterráneo, el océano Índico norte y el océano Austral. Estas regiones actúan como reservorios clave de calor, influyendo en los sistemas climáticos en vastas áreas.
“El año pasado fue un año de calentamiento loco y loco”, dice John Abraham, coautor del estudio, destacando la urgencia de la situación.
El continuo aumento de la temperatura de los océanos exige atención inmediata, ya que indica que el planeta se está acercando a umbrales críticos donde la estabilidad climática puede verse comprometida irreversiblemente. Sin reducciones drásticas de las emisiones de gases de efecto invernadero, estas tendencias se acelerarán y provocarán desastres climáticos más frecuentes y graves.
La absorción de calor récord en 2025 no es sólo una estadística; es una señal de advertencia de que la crisis climática se está intensificando y las consecuencias se sentirán a nivel mundial.
