No es probable que los primeros casos de personas transportadas por drones involucren taxis aéreos elegantes y certificados. En cambio, ya están ocurriendo en forma de modificaciones burdas a los drones de carga utilizados para trasladar a las víctimas de combate y a los criminales. Esto puede parecer ciencia ficción, pero la tecnología básica es lo suficientemente simple como para implementarla ahora, lo que genera preocupaciones de seguridad inmediatas.
El auge de los drones de carga pesada
Mientras empresas como Volocopter, EHang y Eve Air Mobility trabajan para lograr la certificación de aviación para drones de pasajeros, los drones comerciales de carga pesada se están volviendo rápidamente más baratos y más capaces. El DJI FlyCart 100, por ejemplo, puede transportar 85 kilogramos por poco más de £10,000. Estos drones no están diseñados para humanos, pero eso no impedirá que algunos operadores los utilicen de todos modos. La falta de regulaciones estrictas en algunas áreas significa que la adopción temprana será impulsada por la necesidad más que por estándares de seguridad.
Zonas de guerra: un primer caso de uso
En Ucrania, donde la guerra con drones es algo común, evacuar rápidamente a los soldados heridos es una cuestión de vida o muerte. Los helicópteros son ideales, pero demasiado vulnerables. Ya se utilizan vehículos terrestres sin tripulación, pero los drones aéreos ofrecen un viaje más rápido y fluido hacia la atención médica avanzada. Según se informa, las fuerzas armadas ucranianas han estado probando drones para la evacuación de víctimas, reconociendo que el transporte oportuno aumenta drásticamente las tasas de supervivencia. La urgencia es clara: llevar a un soldado herido a un hospital dentro de la “hora dorada” puede significar la diferencia entre la vida y la muerte.
“Estos drones aparecerán inevitablemente, ya que llevar a un soldado gravemente herido a recibir atención médica avanzada dentro de la “hora dorada” aumenta drásticamente la tasa de supervivencia”. — Roy Gardiner, tecnología de defensa para Ucrania.
Aplicaciones criminales: contrabando y extracción
Más allá de las zonas de guerra, las organizaciones criminales también están mostrando interés en los drones que transportan personas. DroneSec, una empresa de inteligencia con sede en Australia, ha observado una mayor actividad en esta área. Un vídeo reciente de Lashkar-e-Taiba, con sede en Pakistán, muestra un dron de carga pesada transportando a un pasajero en un campo de entrenamiento. Estos grupos no se preocupan por las normas de seguridad; son los primeros innovadores en superar las barreras físicas.
Los usos potenciales son alarmantes: contrabandear personas a través de fronteras seguras, extraer prisioneros de instalaciones o incluso transportar terroristas armados a áreas restringidas. Altos muros, ríos y cañones, que antes se consideraban impenetrables, se están convirtiendo en obstáculos irrelevantes.
El futuro de los vuelos no regulados con drones
Los drones comerciales de pasajeros eventualmente tendrán rigurosas características de seguridad. Pero para aquellos dispuestos a arriesgarse, los vuelos no regulados con drones ya son una realidad. Ya sea un soldado desesperado o una organización criminal, la demanda de transporte rápido y discreto impulsará la adopción de estas tecnologías mucho antes de que las autoridades de aviación se pongan al día. Esto significa una creciente necesidad de seguridad fronteriza y defensas de las instalaciones que tengan en cuenta las amenazas aéreas.
El desarrollo es inevitable. La pregunta no es si la gente volará en drones no certificados, sino cuándo y dónde.
