Die bevorstehende Artemis-2-Mission der NASA – der erste bemannte Flug zum Mond seit über 50 Jahren – wird mit einer eindrucksvollen visuellen Darstellung auf dem Washington Monument gefeiert. Vom 31. Dezember bis 5. Januar wurden Bilder der Space Launch System (SLS)-Rakete auf das Wahrzeichen projiziert und sorgten nur wenige Wochen vor dem geplanten Start der Mission am 6. Februar für Aufregung.
Artemis 2: Eine historische Rückkehr in die Mondumlaufbahn
Die Artemis-2-Mission markiert den ersten bemannten Test der leistungsstarken SLS-Rakete der NASA und der Raumsonde Orion. Vier Astronauten werden den Mond umrunden und den Weg für Artemis 3 ebnen, das später in diesem Jahrzehnt Menschen auf die Mondoberfläche bringen soll.
Diese Mission ist nicht nur eine Wiederholung vergangener Erfolge. Artemis 2 wird bedeutende Neuheiten mit sich bringen: Victor Glover wird der erste schwarze Astronaut sein, der über die erdnahe Umlaufbahn hinaus reist, und Christina Koch wird die erste Frau sein, die dies schafft. Zur Besatzung gehören außerdem NASA-Kommandant Reid Wiseman und der Astronaut Jeremy Hansen von der Canadian Space Agency.
Jenseits des Mondes: Die langfristigen Weltraumziele der NASA
Die NASA betrachtet Artemis als Sprungbrett für den Aufbau einer langfristigen Präsenz auf dem Mond. Zu den Plänen gehören Mondbasen, Ressourcenabbau und sogar der Einsatz von Kernreaktoren. Das ultimative Ziel besteht darin, diese Mondfähigkeiten für bemannte Missionen zum Mars zu nutzen.
Dieses ehrgeizige Programm setzt auf internationale Zusammenarbeit. Kanada hat sich beispielsweise einen Sitz für Hansen gesichert, als Gegenleistung für die Bereitstellung des Roboterarms Canadarm3 für die Mondraumstation Gateway. Die Vereinigten Staaten fördern außerdem das Artemis-Abkommen, einen Rahmen für eine nachhaltige und friedliche Weltraumforschung, der von über 50 Nationen unterzeichnet wurde.
Die Projektion auf dem Washington Monument ist ein starkes Symbol für Amerikas erneutes Engagement in der Weltraumforschung und seine Führungsrolle bei der Gestaltung der Zukunft von Mond- und Marsmissionen.
Das Artemis-Programm stellt einen bedeutenden Wandel in der Weltraumforschung dar: Es geht nicht mehr nur um flüchtige Besuche, sondern um den Aufbau einer Infrastruktur für langfristige Besiedlung und wissenschaftlichen Fortschritt über die Erde hinaus.
