Bývalá vědkyně Národního úřadu pro oceán a atmosféru (NOAA) Ana Vaz byla vyhozena ze své pozice poté, co provedla výzkum klesající populace ryb v Mexickém zálivu, jižním Atlantiku a Karibském moři. Propuštění, popisované jako důsledek toho, že byla Vaz ve zkušební době, přišlo v době, kdy aktivně studovala dopady změny klimatu na druhy s komerční a rekreační hodnotou.
Klesající množení ryb v jižním Atlantiku
Vazova práce se zaměřila na to, proč se populace chňapalů a kaniců neobnovují podél jihovýchodního pobřeží Spojených států. Údaje ukázaly alarmující trend: přežívá méně mláďat, aby nahradily starší generace. Tento pokles „reprodukce“ – přísunu mladých ryb do reprodukujících se populací – ohrožuje udržitelnost těchto lovišť, která po staletí podporovala místní komunity.
Hlavním zjištěním je, že hlavním faktorem je pravděpodobně změna životního prostředí, zejména rostoucí teplota oceánů. Toto studium není čistě akademické; přímo ovlivňuje budoucnost rybích populací a živobytí, které na nich závisí. Bez přesných předpovědí se bude řízení rybolovu snažit přizpůsobit rychle se měnícím podmínkám.
Mořský hřeben je ohrožen
Kromě kostnatých ryb přispěl Vaz také ke kritickému přezkumu stavu hřebenatky, klíčového druhu v karibských ekosystémech. Přezkum doporučil upgradovat stav ochrany hřebene na „ohrožený“ podle zákona o ohrožených druzích, čímž se zdůrazňuje jeho zranitelnost vůči vyhynutí.
Proč na tom záleží: Mořský hřebínek není jen komerčně cenný měkkýš; Jako býložravec hraje zásadní roli při udržování zdraví korálových útesů a dna s mořskou trávou. Jeho snížení bude mít kaskádové účinky v celém tomto křehkém mořském prostředí.
Vazovo odvolání vyvolává širší otázky o prioritách federálního financování vědy a o tom, jak mohou politické úvahy ovlivnit kritický environmentální výzkum. Ztráta vědců sledujících tyto trendy podkopává úsilí připravit se na budoucnost, v níž změna klimatu bude nadále přetvářet mořské ekosystémy a ekonomiky, které podporují.
