Konečný test lidského těla, kterému se účastníci ultramaratonu podrobují, může podle nové studie způsobit měřitelné poškození na buněčné úrovni. Vědci zjistili, že extrémní vytrvalostní běh způsobuje, že červené krvinky se stávají méně flexibilními, což může tělu ztěžovat dodávání kyslíku a odstraňování odpadu.
Buněčná zátěž pro extrémní vytrvalost
Studie, kterou provedl mezinárodní tým, se zaměřila na 23 profesionálních běžců soutěžících na vzdálenostech od standardního maratonu (40 kilometrů) po ultramaraton (171 kilometrů). Vzorky krve odebrané před závodem a bezprostředně po něm ukázaly, že ultramaratonci zaznamenali výrazně větší poškození červených krvinek než ti, kteří běhali kratší vzdálenosti.
Červené krvinky jsou obzvláště zranitelné: Na rozdíl od jiných buněk jim chybí jádro a nelze je opravit syntézou bílkovin. Pozorované poškození zahrnuje zvýšenou ztuhlost, zrychlené stárnutí a nadměrnou aktivaci buněčných opravných mechanismů – všechny známky stresu přesahující okamžitou regenerační schopnosti těla.
To není jen dočasná únava. Neohebnost červených krvinek může omezovat jejich pohyb kapilárami, což potenciálně snižuje dodávku kyslíku do tkání. Tužší buňky jsou také rychleji vylučovány z oběhu, což vede ke snížení počtu červených krvinek v krvi.
Hranice lidské obnovy
Vědci zdůrazňují, že k tomuto poškození dochází, protože ultramaratonské vzdálenosti tlačí tělo za jeho přirozenou schopnost plně se zotavit během samotné akce. To vyvolává důležité otázky o dlouhodobých účincích opakovaného stresu na tělo tímto způsobem. Studie nesledovala běžce dlouhodobě, takže možnost kumulativního poškození.
Jak vysvětluje biochemik Travis Nemkow: „V určitém bodě mezi maratonskými a ultramaratonskými vzdálenostmi se poškození skutečně začíná hromadit…nevíme, jak dlouho tělu trvá, než toto poškození napraví, zda má toto poškození dlouhodobý dopad a zda je tento dopad pozitivní nebo negativní.“
Neočekávané objevy: Skladování krve a fyziologie sportovců
Je zajímavé, že poškození buněk pozorované u ultramaratonských běžců se těsně shoduje s degradací pozorovanou ve skladované krvi používané pro transfuze. Tato překvapivá náhoda naznačuje, že studium sportovců na extrémní vzdálenosti může nabídnout nové způsoby, jak zachovat funkci červených krvinek pro lékařské účely.
“Tato studie ukazuje, že extrémní cvičení urychluje stárnutí červených krvinek prostřednictvím mechanismů podobných těm, které vidíme při skladování krve,” říká biochemik Angelo D’Alessandro. “Porozumění těmto běžným cestám nám dává jedinečnou příležitost naučit se lépe chránit funkci červených krvinek jak u sportovců, tak při krevních transfuzích.”
Velký obrázek
Studie, i když je malá, zdůrazňuje biologické náklady na dosažení lidských limitů. Neodrazuje od účasti na ultramaratonech, ale zdůrazňuje, že takové události nezahrnují měřitelný fyziologický stres. Budoucí studie s většími skupinami během delších časových období budou vyžadovat, aby se zjistilo, zda se toto poškození hromadí, nebo se tělo plně přizpůsobí. Výsledky zatím jasně připomínají, že ani vrcholoví sportovci nejsou imunní vůči následkům překročení biologických prahů.
