Kosatky a tichomořské delfíny byly zdokumentovány, jak společně loví lososy u pobřeží Britské Kolumbie v Kanadě, což je chování, které nebylo dříve popsáno ve vědecké literatuře. Vědci z Dalhousie University použili podvodní video, biologické značky a záběry z dronů k pozorování tohoto neobvyklého partnerství v srpnu 2020. Studie zveřejněná v časopise Scientific Reports naznačuje potenciální přínosy pro oba druhy – ačkoli přesná povaha spolupráce zůstává předmětem debaty.
Neočekávané partnerství
Orkové a delfíni tradičně udržují neutrální nebo dokonce agresivní vztah. O orcích je známo, že v některých oblastech loví delfíny, zatímco delfíni někdy útočí na orky ve skupinách. V populaci orků nalezených v severní Britské Kolumbii se však tato dynamika mění. Vědci zaznamenali 258 případů, kdy se delfíni přiblížili k označeným kosatám během jejich krmení. V mnoha případech orkové po setkání s delfíny upravili svůj kurz a společně se potápěli v něčem, co vypadá jako koordinované lovecké chování.
Vědci zjistili, že orkové někdy po ulovení porážejí velkého lososa Chinook a delfíni se po ostatcích pohrabávají. To naznačuje alespoň jeden způsob, jak delfíni těží z interakcí: mohou se živit rybami, které by sami nebyli schopni ulovit.
Proč je to důležité
Toto je první zdokumentovaný důkaz o společném lovu a sdílení kořisti mezi těmito dvěma druhy. To vyvolává otázku, jak se mořští savci přizpůsobují, aby maximalizovali příjem potravy, a zda je toto chování rozšířené nebo jedinečné v této konkrétní oblasti. Zvláště pozoruhodné je, že orkové, vysoce inteligentní predátoři, zřejmě berou v úvahu přítomnost delfínů ve své lovecké strategii.
Diskuse o spolupráci
Ne všichni vědci souhlasí s tím, že jde o skutečnou spolupráci. Někteří se domnívají, že delfíni jsou jen kleptoparaziti, kteří kradou zbytky po zabíjení orků. Jiní si všimli, že orkové se mohou delfínům vyhýbat spíše než s nimi aktivně lovit, což snižuje hlasovou aktivitu a potápí se hlouběji, když jsou delfíni poblíž. Vedoucí výzkumu Sarah Fortune tato alternativní vysvětlení uznává.
“Delfíni se mohou jen tak proplížit a krást ryby kosatým velrybám… ale máme pozorování delfínů, kteří loví lososy na hladině, takže je jasné, že delfíni chtějí lososy, ale nejsou vybaveni, aby chytali ty velké ryby.”
Důsledky pro budoucí výzkum
Pochopení, zda je toto chování skutečně kooperativní, vykořisťovatelské nebo náhodné, je zásadní. Je zapotřebí další výzkum ke kvantifikaci přínosů pro oba druhy a ke zjištění, zda je tato interakce konzistentní napříč časem a místem. Studie zdůrazňuje, jak jsou mořští savci přizpůsobiví a dokonce vytvářejí nečekaná spojenectví, aby zvýšili úspěch lovu.
Nedávná pozorování orků projevujících neobvyklé chování – nošení lososů na hlavě, masáže mořskými řasami a dokonce poškození lodí – podporují rostoucí uznání jejich komplexních sociálních a kulturních schopností učit se. Partnerství mezi orky a delfíny je jen dalším příkladem úžasné inteligence a přizpůsobivosti těchto vrcholových predátorů.
