Americký Národní institut zdraví (NIH) aktivně financuje nové laboratorní experimenty s kočkami, a to i poté, co úředníci veřejně prohlásili svůj záměr „postupně ukončit“ takové projekty. Tento rozpor, identifikovaný zájmovou skupinou White Coat Waste (WCW), vyvolává otázky o transparentnosti a praktické implementaci stanovených cílů politiky.
Protichůdná prohlášení a nové financování
V červenci úřadující zástupkyně ředitele NIH Dr. Nicole Kleinstreuerová na veřejném fóru řekla, že věří, že výzkum koček a psů je „nepředstavitelný“ a že NIH „neúnavně pracuje“ na jeho zastavení. Od té doby však agentura schválila více než 1,7 milionu dolarů v nových a obnovených grantech na pokusy s kočkami, což je v rozporu s jejím veřejným příslibem.
Kruté experimenty financované daňovými poplatníky
Nově financované projekty zahrnují studie zahrnující obtížné postupy:
- Studie mrtvice: 486 000 USD bylo vyčleněno na studii, ve které budou šedesáti koťatům odstraněny části lebek, vstříknuty jim viry do mozku, poté jim bude mrtvice a poté usmrcena.
- Genetická terapie glaukomu: 439 000 USD financuje studii, ve které jsou tříměsíčním koťatům s glaukomem injikovány viry do očí, drženy k vyšetření a poté usmrceny pro pitvu.
Tyto experimenty zahrnují záměrné způsobování bolesti a utrpení zvířatům pro výzkumné účely. WCW tvrdí, že tvrzení NIH, že je „právně vázáno“ pokračovat ve financování stávajících projektů, je nepravdivé, přičemž cituje interní pravidla, která umožňují předčasné ukončení grantového financování.
Průběžné financování a rozšířené projekty
Kromě nových grantů rozšířila NIH od července sedm studií na kočky v celkové výši téměř 572 000 $. Celkové financování těchto experimentů zatím přesahuje 38 milionů dolarů. Jedna taková studie zahrnuje přeříznutí míchy třiceti koček a přinutí je chodit na běžícím pásu, aby se změřily neurologické reakce. Další používá koťata s neurologickými poruchami, kterým píchá experimentální léčbu a zabíjí je, když se jejich stav zhorší.
Politický tlak a reakce NIH
WCW vyzývá NIH, aby zrušila stávající granty a zakázala nové financování testování koček. Organizace také vyzvala bývalého prezidenta Donalda Trumpa, aby zasáhl, a upozornila na kontrast mezi kroky NIH a dalších federálních agentur, které přestaly financovat pokusy na zvířatech.
Mluvčí NIH hájil agenturu a řekl, že poznámky Dr. Kleinstreuera jsou osobním názorem a že agentura provádí přezkum, aby se posunula směrem k modelům bez zvířat. Zdůraznili také nové aktualizace zásad, které podporují používání alternativ bez použití zvířat.
Měnící se trendy ve výzkumu zvířat
NIH vynakládá ročně asi 20 miliard dolarů na výzkum na zvířatech, do kterého se ročně zapojí miliony zvířat, včetně více než 12 000 koček. Rostoucí trend omezování používání zvířat v amerických laboratořích se však zrychluje.
- Modernizační zákon FDA 2.0 z roku 2022 odstranil požadavek na testování na zvířatech před klinickými zkouškami na lidech.
- FDA oznámila postupné ukončení testování některých léků na zvířatech, počínaje terapií monoklonálními protilátkami.
- Kongres nařídil ministerstvu pro záležitosti veteránů, aby ukončilo výzkum psů, koček a primátů do roku 2026, přičemž testování na kočkách již bylo zastaveno.
- Námořnictvo zastavilo výzkum koček a psů po odhalení WCW o krutých experimentech.
- Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) nařídilo vědcům, aby postupně ukončili výzkum na opicích.
Návrh zákona PAAW, který spolufinancuje kongresmanka Dina Titus, by dále zakazoval výzkum financovaný NIH, který způsobuje značnou bolest psům nebo kočkám.
„Kočky a psi jsou součástí rodiny a NIH by neměla používat peníze daňových poplatníků k tomu, aby jim škodila ve zbytečném výzkumu,“ říká kongresman Titus.
Tento posun odráží rostoucí poznání, že alternativy, jako je technologie organ-on-a-chip, počítačové modely a lidská data, mohou přinést relevantnější výsledky výzkumu. Tento trend naznačuje, že testování na zvířatech bude i nadále klesat, navzdory odporu některých členů biomedicínské výzkumné komunity.
