Při pozoruhodné astronomické události zachytil Hubbleův vesmírný dalekohled bezprecedentní detail mezihvězdné komety 3I/ATLAS 22. ledna 2026. Kometa byla téměř dokonale vyrovnána s osou Slunce-Země, což odhalilo složitý jetový systém a výrazný protiocasní útvar – rysy, které dříve nebyly pozorovány u podobných mezihvězdných návštěvníků. Toto pozorování dává vědcům jedinečnou příležitost studovat materiály pocházející z jiného hvězdného systému.
Proč na tom záleží: Pohled za naši sluneční soustavu
Mezihvězdné objekty, jako je 3I/ATLAS, jsou relikty jiných hvězd, které nabízejí vodítka ke vzniku a složení planetárních systémů mimo naši vlastní. Na rozdíl od asteroidů nebo komet zrozených v naší sluneční soustavě tito návštěvníci nosí materiály ze vzdálených hvězdných jeslí. Jejich studium je nezbytné pro pochopení rozmanitosti planetárních systémů v celé galaxii.
Předchozí mezihvězdné objekty – 1I/Oumuamua a 2I/Borisov – neposkytovaly ideální podmínky pro podrobné studium. Oumuamua neměla žádný viditelný plyn ani prach a Borisov nebyl nikdy pozorován pod úhlem dostatečně blízkým linii Slunce-Země, aby odhalil jeho plnou strukturu. Zarovnání 3I/ATLAS bylo vzácné, kometa prolétla jen 0,69 stupně od osy Země-Slunce.
Trysky a protiocasní letadla: Co ukázal Hubble
Přesné zarovnání způsobilo výbuch jasu, což astronomům umožnilo analyzovat složení komety z částic vyvržených jejími výtrysky. Pozorování provedená pomocí Hubbleovy Wide Field Camera 3 (WFC3) ukázala čtyři zřetelné výtrysky, včetně výrazného protiocasního ocasu směřujícího téměř k Zemi a Slunci. Zbývající tři výtrysky jsou od sebe rovnoměrně rozmístěny o 120 stupňů, z nichž jeden se zdá být slabý kvůli své orientaci vzhledem k naší planetě.
“Zbytky ukázaly čtyřproudový systém, včetně výrazného protiocasu nasměrovaného téměř ke Slunci a Zemi, doplněný třemi minitryskami,” vysvětluje profesor Abraham Loeb z Harvardské univerzity. Tato struktura naznačuje, že 3I/ATLAS uvolňuje materiál vysoce organizovaným způsobem, možná kvůli podpovrchové aktivitě.
Příležitost, která se opakuje jednou za deset let
Astronom Man-To Hui ze Shanghai Astronomical Observatory popsal podmínky jako „nemusí se opakovat po desetiletí“, čímž zdůraznil jedinečnost události. Podrobné snímky z HST zůstanou cenným souborem dat i v nadcházejících letech, což vědcům umožní vylepšit modely složení a chování mezihvězdných objektů.
Zarovnání 3I/ATLAS s osou Slunce-Země není jen vzácnou astronomickou událostí; je klíčem k pochopení formování planetárních systémů mimo naši vlastní. Toto pozorování pomůže upřesnit naše chápání mezihvězdných materiálů a rozmanitosti vesmírných prostředí.
