Nadcházející mise NASA Artemis 2 – první mise s lidskou posádkou na Měsíc za více než 50 let – je oslavována velkolepou vizuální ukázkou ve Washingtonově památníku. Od 31. prosince do 5. ledna byly na ikonický objekt promítány snímky rakety Space Launch System (SLS), což vyvolalo vzrušení jen týdny před plánovaným startem 6. února.
Artemis 2: Historický návrat na oběžnou dráhu Měsíce
Mise Artemis 2 představuje první zkušební let s posádkou výkonné rakety SLS NASA a kosmické lodi Orion. Čtyři astronauti budou obíhat kolem Měsíce a vydláždit cestu pro Artemis 3, jehož cílem je do konce tohoto desetiletí přistát lidi na měsíčním povrchu.
Tato mise není pouhým opakováním minulých úspěchů. Artemis 2 bude znamenat několik milníků: Victor Glover se stane prvním černým astronautem, který cestuje za nízkou oběžnou dráhu Země, a Christina Koch bude první ženou, která tohoto cíle dosáhne. Posádku tvoří také velitel NASA Reed Wiseman a astronaut Kanadské vesmírné agentury Jeremy Hansen.
Beyond the Moon: Dlouhodobé vesmírné cíle NASA
NASA vidí Artemis jako odrazový můstek k vytvoření dlouhodobé přítomnosti na Měsíci. Plány zahrnují lunární základny, těžbu zdrojů a dokonce i rozmístění jaderných reaktorů. Konečným cílem je využití těchto lunárních schopností pro pilotované mise na Mars.
Tento ambiciózní program se opírá o mezinárodní spolupráci. Kanada například získala prostor pro Hansena výměnou za poskytnutí robotické ruky Canadarm3 pro lunární vesmírnou stanici Gateway. Spojené státy také propagují Artemis Accords, rámec pro udržitelný a mírový průzkum vesmíru, který podepsalo více než 50 zemí.
Projekce na Washingtonově památníku slouží jako mocný symbol obnoveného závazku Ameriky k průzkumu vesmíru a jejího vedení při utváření budoucnosti lunárních misí a misí na Mars.
Program Artemis představuje významný posun v průzkumu vesmíru: už to nejsou jen letmé návštěvy, ale budování infrastruktury pro dlouhodobé bydlení a vědecký pokrok mimo Zemi.
