NASA oficiálně klasifikovala selhání zkušebního letu Starlineru v letech 2024–2025 jako „incident typu A“ – nejvyšší bezpečnostní kategorie agentury, ekvivalentní katastrofám, jako jsou havárie Challengeru a Columbie a krize Apolla 13. Klasifikace odráží vážná rizika, kterým čelí dva astronauti NASA, kteří byli téměř rok uvězněni na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) kvůli kritickým poruchám kosmických lodí.
Závažnost incidentu typu A
Klasifikace NASA typu A je pro incidenty zahrnující smrt nebo trvalou invaliditu posádky, katastrofické poškození kosmické lodi, velké odchylky letu nebo náklady na misi přesahující 2 miliony dolarů. Mise Starlineru splnila několik kritérií: vadné motory ohrožovaly posádku a zdlouhavé řešení problémů si vyžádalo další náklady ve stovkách milionů dolarů. To není jen technická chyba; Jde o systémové selhání bezpečnostních protokolů, které se NASA zavázala napravit.
Co se pokazilo
Kapsle Starliner, vypuštěná v červnu 2024, zažila krátce po vstupu na oběžnou dráhu kaskádu poruch: pět úniků helia a vícenásobné selhání motorů systému řízení raket (RCS). Inženýři se horečně snažili diagnostikovat problémy na dálku, zatímco astronauti Butch Wilmore a Suni Williams zůstali uvězněni na ISS. Vyšetřování zjistilo, že přehřátí teflonových těsnění uvnitř motorů pravděpodobně způsobilo zablokování toku paliva.
Navzdory dočasným opravám se NASA obávala, že by se problémy mohly opakovat během návratu, a další úniky helia ohrožovaly manévrovatelnost plavidla na oběžné dráze. Počáteční osmidenní mise posádky se protáhla na 286 dní, než je v březnu 2025 konečně vyzvedla kapsle SpaceX Dragon.
Vedení se zbraní v ruce
Administrátor NASA Jared Isaacman (jmenován 17. prosince 2025) slíbil „odpovědnost vedení“ a kritizoval chyby v rozhodování, které umožnily eskalaci situace. Isaacman řekl, že mise měla být klasifikována jako typ A mnohem dříve, jakmile se ukáže závažnost problémů s motorem. To hovoří o kultuře zlehčování rizik, které NASA nyní aktivně koriguje.
“Předstírat, že se špatné situace nestaly, dává špatné ponaučení,” řekl Isaacman. “Neschopnost učit se vede k opakovanému selhání a předpokládá, že selhání lidského kosmického letu je jednou z možností. Není.”
Cesta vpřed
Navzdory sžíravé zprávě má NASA v úmyslu pokračovat ve spolupráci s Boeingem na vyřešení problémů Starlineru a obnovení lidského letu. Agentura zdůrazňuje, že mít více dodavatelů pro přepravu posádky je životně důležité pro národní zájem. Boeing již utratil asi 2 miliardy dolarů na vyřešení problémů Starlineru a další testování probíhá ve White Sands Space Harbor v Novém Mexiku. Start Starlineru s nákladem na ISS je naplánován na duben.
Přichází v kritickou dobu, kdy se NASA připravuje na lunární misi Artemis 2, pro kterou je Boeing také hlavním dodavatelem. Závazek agentury k přísnému testování a transparentnosti bude zásadní pro prevenci podobných selhání v budoucnu.
Porucha Starlineru slouží jako jasná připomínka toho, že i v éře komerčních vesmírných letů vyžaduje lidské cestování vesmírem nekompromisní standardy bezpečnosti a odpovědnosti. Incident zdůrazňuje vysoké sázky a potřebu vedení upřednostnit integritu mise nad časovým plánem nebo úsporou nákladů.
