Rané americké zimy mají výrazný zápach, který většina dnešních lidí nikdy nezažila. Není to jen kouř ze dřeva. Toto je vůně myrtových svíček hořících v temném domě. Tato vůně pochází z Myrica pennsylvanica, keře běžně známého jako myrta nebo svíčka.
Rostlina patří do malé rodiny aromatických keřů a malých stromů. Roste po celé Severní Americe. Jeho bobule nejsou druhem ovoce, které by se dalo jíst přímo z větve. Jsou pokryty šedavým voskovým povlakem.
Věda o vosku
Výroba myrtové svíčky nebyla jednoduchým procesem roztavení vosku a jeho nalití do formy. Vaření bylo vyžadováno.
Vezmi si bobule. Vařte je ve vodě. Jak vosk chladne, vyplave na povrch. Odstraňte tuto vrstvu. Postup opakujte, dokud nenasbíráte dostatek materiálu. Výsledný vosk je jedinečný. Jasně hoří. Nezanechává žádné stopy.
“Z šedých voskových bobulí se při vaření uvolňuje vosk, který se používá k výrobě myrtových svíček.”
Nebyl to koníček. To byla nutnost, než se parafín a petrolej staly levnými a široce dostupnými. Lidé tyto keře sbírali ve velkém. Úsilí bylo značné. Odměnou byl zdroj světla, který voněl jako samotný les.
Kalifornské okrasné dvojče
Ne všechny druhy Myrica jsou spojeny s přežitím.
Zvažte Myrica californica. Často se jí říká kalifornská myrta nebo kalifornská vosková myrta. Neprodukuje významné množství hustého vosku, charakteristické pro jeho severní příbuzné. Místo toho se pěstuje pro svůj vzhled.
Daří se jí v písčitých půdách. Preferuje teplé podnebí. Lze ji vidět v zahradách a parcích, kde jiné rostliny mohou trpět suchou a kyprou půdou. Jedná se o dekorativní volbu. Dodává zeleň krajinám, které by jinak mohly působit řídce.
Proč na tom stále záleží
Myrtové svíčky na svícení již nevyrábíme. Máme LED žárovky. Máme ústřední topení. Ale tradice zůstává.
Vůně je jedinečná. Je to zemité. Je nasládlá a lehce pikantní. Moderní parfuméři a výrobci svíček olej stále používají. Pokládají to za přírodní produkt. Oslovují lidi, kteří chtějí vypnout od syntetiky.
Samotný keř zůstává rozšířený. Roste podél cest. Roste v bažinách. Jedná se o odolnou rostlinu. Fixuje dusík v půdě. Podporuje místní faunu.
Zapomněli jsme, proč potřebujeme vosk. Zapomněli jsme na námahu při vaření bobulí. Nezapomněli jsme ale ani na vůni.
Některé věci stojí za to si zapamatovat.
