Практично кожен з нас хоч один раз, та пробував ці наивкуснейшие цукерки з незвичною назвою і напевно задавався питанням, чому їх так називають. Ось давайте це з’ясуємо.
Відомо, що пташиного молока не буває. Однак не так давно спростували цю теорію вчені. Згодні їх даними, воно є у фламінго, голубів, клестов, деяких пінгвінів. Інша справа, що воно мало нагадує звичне нам коров’яче молоко, яке стоїть у нас в холодильнику, – консистенцією воно швидше схоже на сир. Їм птахи вигодовують своїх дитинчат. Вважається, що таке молоко – велика рідкість, тому його вартість непомірно висока.
Але в давнину про це не знали. Якщо вірити легендам, саме таким молоком райські птахи вигодовували своїх пташенят. Для того, що б позбавитися від докучливих коханих, дівчата посилали їх на пошуки цього незвичайного «продукту».
Ті вирушали в дику пустелю, де в самоті вмирали від спраги. Між тим вважалося, що той, хто спробує цей рідкісний напій, стане абсолютно невразливим для зброї, так і для будь-яких хвороб. З тих пір словосполучення стало означати щось неймовірне, перш небачене і навіть неможливе. Ось таким незвичайним терміном і було вирішено назвати таку популярну нині солодкість.
Що ж до самих цукерок, то їх вперше почали випускати в Польщі в 1936 році. До речі, рецепт той же самий, що і у зефіру, правда, без додавання яєць. В 60-их роках минулого століття їх почали виробляти в СРСР на фабриці «Рот-Фронт». Вони так полюбилися публіці, що в 1978 році кондитер московського ресторану «Прага» Володимир Гуральник вирішив створити за схожим рецептом цілий торт. Вийшло не відразу: у великих обсягах ніжне суфле злипалося у в’язку масу. Експериментували півроку, використовуючи замість желатину агар-агар, желеподібний продукт, одержуваний з червоних і бурих водоростей. З ним суфле в торті виходило по-справжньому пишним. Незважаючи на відмінності в рецептурі, назва цукерок перейшло і на торт. Ідіома «пташине молоко» у багатьох народів означає щось бажане, недосяжне. Російське прислів’я говорить: «Все є у багатого, опріч пташиного молока». Схоже вираз ходило ще в Стародавній Греції. Так, у комедії Арістофана «Птахи» хор обіцяє щастя у вигляді молока «та не телиць, а птахів». Знавці кажуть, що в ту пору цукерки були набагато смачніше, ніж зараз. Так це чи ні, ми, на жаль, вже не дізнаємося.
