У Древній Русі рахунок часу вівся по чотирьом сезонам року. Використовувався і місячно-сонячний календар. До кінця XVII ст. новоліття починалося не з січня, а з березня. З початком аграрного циклу. Дослідники схильні починати новий рік у стародавніх слов’ян з 20-х чисел березня. З цих чисел найбільш значущі 21 березня і 25 березня, на які у давніх європейців припадали важливі свята. Це закономірно, так як ці свята знаменують у слов’янській традиції народження бога Ярила. Народження природи. Це початок нового посівного періоду. Значить, і почався новий рік. У вересні новий рік святкувала Візантія, яка перейняла цей звичай від Юдеїв. Припадає він на 21 вересня.
У давнину дні весняного рівнодення вважалися великим святом. Природа знову відроджується, тварини починають вести більш активний спосіб життя, готуючись до продовження роду: просыпаюстся ведмеді, в боротьбі за самку солов’ї марнують трелі, а лосі влаштовують бої. У багатьох народів світу з глибокої давнини це свято стало магічних, ритуальних, одним з головних свят природного календарного циклу. Вважалося, що цього дня в річному круговороті Весна, уособлює собою пожвавлення і відродження природи, приходить на зміну Зимі.
У слов’ян пекли «жайворонки» як символ вісників весни. У Стародавній Русі В день весняного рівнодення святкували Масляну або Комоєдіцу. Прощаючись із Зимою, русичі славили бога весняного сонця і родючості – Ярилу. Ярило належить до щорічно вмираючим і воскресающим богам родючості. Ярило – бог весни, втілює її родючі сили, він приносить її з собою. Ярило поширює весняне сонячне тепло, збуджує цілющу силу в рослинах і людей, вносить у життя природи і життя людей молоду свіжість, палкість почуттів. На Масляну спалювали опудало Морени-Богині Зими і Смерті. Під час вогняних дійств існував також звичай катати запалені колеса, які символізували палаюче Сонце.
Стародавні кельти і германці зустрічали перелітних птахів і готували для богині весни і ранкової зорі Остары маленькі пшеничні булочки і фарбовані яйця, які були символами нового життя. У день весняного рівнодення починається Новий рік у багатьох народів і народностей: Іран, Афганістан, Таджикистан, Казахстан, Киргизстан, Узбекистан – практично всі країни Великого шовкового шляху пов’язують початок нового року з ці явищем природи. В цьому регіоні важливою подією є найдавніше хліборобське свято Навруз. За давнім звичаєм, до настання Навруза люди повинні ретельно прибирати в будинках і навколо, повністю розрахуватися з боргами. В Японії відзначають Хіган – перше весняне свято. До початку Хигана японці з особливою ретельністю проводять прибирання будинку, особливо домашнього вівтаря з фотографіями і приладдям покійних предків, освіжають квіти і виставляють у вівтар ритуальні страви. По закінченні днів весняного Хигана відразу ж приходить сезон невимовно гарного цвітіння сакури. Всі бажаючі насолоджуються цією мальовничою картиною, що символізує торжество весни і оновлення природи.
В 7000 лѣто (1492 році) з ініціативи Великого князя Московського Івана III новолѣтие було офіційно перенесено на 1 (21 за новим стилем) вересня і зазначалося так більше двохсот лѣт. Московський церковний собор у вересні Лѣта 7000 (1492) затвердив нову пасхалію та прийняв рішення про перенесення початку лѣта з березня на вересень. Ця постанова діє в Християнській Церкві досі.
З 1492 р. завойовує переважання вересневий стиль, що витісняє березневий. Петро I своїм указом 1699р. грудня 20 день, вказав вважати початком року 1 січня. Цим указом летоисчесление слов’ян, цар вказав замінити на літочислення від різдва Христового. Це знаменує наступний етап становлення християнської культури. Так як календар, не так то просто витіснити з менталітету народу. Цей же указ містив вказівку людям вітати один одного з новим роком, а не з новоліттям, як було прийнято раніше. Вітали з новим Богом «new good», а не з новим влітку. Різниця суттєва, так як він був в язичницькій традиції, а таким указом стирався важливе свято аграрного циклу. 20 лютого 1918 р. в Росії вводиться нове літочислення. Для того щоб перевести дату зі старого стилю на новий, довелося додати до дати старого стилю 11 днів для XVIII ст., 12 днів для XIX ст. і 13 днів для XX ст. В результаті вийшло так, що в ніч з 13 на 14 січня відзначається так званий старий Новий рік, а в ніч з 31 грудня на 1 січня за традицією ми зустрічаємо Новий рік. З Нового року (1 січня) за старий Новий рік (13 січня) в народі відзначали погоду на кожен день. Так, вважалося, що яка погода буде кожен день в цьому проміжку, то така погода буде і у відповідному місяці нового року.
Варто поговорити і 21 грудня, коли слов’яни відзначали Карачун. Це початок святочної тижня, коли, нарешті, сонце перемагає. День народжується. І вважається, що після святочної тижня відзначалося слов’янами Коляда. Ім’я слов’янського бога Коляда тісно пов’язане з ім’ям бога Божича – немовляти. Саме він знаменує народження нового сонця.
Так, що новий рік точніше новоліття зазначалося у слов’ян з 21 (1 древньому стилю) березня і нам воно зараз більше відома, як ” Масляна “. Масляна – самий яскравий, веселий і видовищний російський свято. Його історія сягає корінням ще в дохристиянську Русь: головний ритуал Масляної – спалювання солом’яного опудала Зими – відгомін язичницьких обрядів.
І хоча, яка прийшла на зміну язичництву, християнська релігія відкидала усі колишні культи, це свято так і не вдалося стерти з народної пам’яті, настільки любимо він був простим людом. Сьогодні Масляна – це символ російських народних свят з тисячолітньою історією. Ні в одній країні світу не святкують нічого подібного! Але з-за посту ведення церквою, це свято в березні не святкується. Релігія також не обійшла стороною день це час, наповнивши духовним змістом природне явище. Після весняного рівнодення в людині прокидається біологічний початок, він стає більш чутливим і емоційним. Для духовного вдосконалення в цей період світові релігії пропонують пости і молитви, які покликані знайти в своєму внутрішньому світі джерело Божественного. За 40 днів до Великодня починається піст, який повинен очищенням підготувати душу людини для прийняття Благодатного Вогню, який символізує Святий Дух. Дата свята Пасхи, яка відзначається щороку в різний час, відлічувалася від дня весняного рівнодення наступним чином: 20-21 березня – перший молодик – перше неділю, яке і вважалося святковим днем.
Ще трохи по англійськи “новий рік” – “new Year”( Нев Яр), нове Ярило
