Напевно кожен хоча б раз чув про таку іграшку, як ванька-встанька. Однак замислювався він про те, звідки ця іграшка з’явилася на території СРСР і сучасної Росії. Історія у неваляшки досить насичена. Швидше за все, як вважають історики, прийшла вона з-за моря.
Неваляшка – це дуже стара дитяча іграшка. У російському фольклорі вона носить поетичну назву «ванька-встанька». Принцип влаштування такої ляльки досить простий. За основу береться округлений порожній посудину, всередині якого встановлено грузило. Завдяки цим елементам іграшка не може перекинутися на бік, вона завжди встає. Важливою особливістю ваньки-встаньки є те, що завдяки своїм розмірам, формі і конструкції він абсолютно безпечний для дітей.
На території сучасної Росії неваляшка з’явилася приблизно 200 років тому. На початку XIX століття неваляшка користувалася величезною популярністю і була широко поширена. Найчастіше такі іграшки продавали на ярмарках. Спочатку ванька-встанька носив іншу назву – «кувыркан». Оформляли іграшки у вигляді скоморохів, дівчат на кулі або товстопузих купців. Кожна неваляшка розписувалася яскравими фарбами в традиційному російською стилі.
У часи Російської імперії центром виробництва цих ляльок була Нижегородська губернія. Тоді виділялося кілька стилів оформлення, наприклад городецький, федосіївський, семенівський. Робили іграшки з дерева, найчастіше з сосни, липи або осики. В селах такі іграшки навіть могли передаватися у спадок.
Історики вважають, що на територію Росії неваляшка потрапила зі Сходу. Швидше за все, перші подібні іграшки були привезені купцями. Найбільш популярна версія появи іграшки говорить про те, що з’явилася вона в Японії. Історія появи, скажімо прямо – моторошна. На створення іграшки місцевих надихнув чернець-відлюдник Бодхідхарма, у якого з-за тривалого сидіння атрофувалися всі кінцівки. Тим не менше, люди оцінили вчинок ченця-філософа і стали сприймати його як якесь божественне істота без рук і ніг. Так, у Японії з’явилися игруки-даруми.
У Радянському Союзі продовжили робити неваляшки. Більше того, ця іграшка була дуже популярною серед дітей. Недооцінювати переваги ваньки-встаньки було неможливо. Яскрава і проста лялька допомагала розвивати у дітей моторику і уяву. Одним з найбільших місць випуску ляльок був завод у Котовську Тамбовської області. Саме звідти іграшка потрапляла на прилавки радянських магазинів, а потім в руки дбайливих мам і бабусь.
